Contexto

EI TLC reduce sustancialmente las barreras de intercambio entre Chile y Canadá. Crea importantes oportunidades tanto para los exportadores de bienes y servicios chilenos y canadienses, como para los inversionistas de ambos países. Acuerdos paralelos basados en los convenios anexos del NAFTA, estimulan y fortalecen la cooperación bilateral en temas laborales, medioambientales y de doble tributación.

El Primer Ministro Canadiense Jean Chrétien y el Presidente Chileno Eduardo Frei concluyeron las negociaciones del TLC con la firma de un proceso verbal en Ottawa el 18 de Noviembre de 1996. El texto fue firmado por el Ministro Canadiense de Comercio Exterior Arthur Eggelton y el Ministro Chileno de Economía Eduardo Aninat, en Santiago,el 5 de diciembre de 1996. El Acuerdo entró en vigencia el 5 dejulio de 1997, luego de su aprobación legislativa en ambos países.

Comercio de Bienes

La característica más importante del TLC es el compromiso de ambos países respecto a la eliminación inmediata de tarifas para una amplia gama de productos. Para algunos bienes industriales y otros basados en recursos naturales, las tarifas desaparecerán gradualmente en un plazo no mayor a cinco anos.

En el caso de productos agrícolas, la mayoría de las tarifas habrán sido eliminadas el 1 de enero de 2003. Ambos países mantendrán los aranceles sobre-cuota para productos lácteos, avícolas y huevos. Las tarifas chilenas, para un reducido grupo de productos, se eliminarán gradualmente en rangos de períodos entre los 6 los 17 anos.

Chile proveerá a Canadá con acceso liberado para cantidades anuales de cerdo, aceite de canola y carne. Las tarifas sobre la cuota, para el cerdo y el aceite de canola, serán eliminadas gradualmente en 10 anos, mientras que las tarifas sobre cuota para carne lo harán en 15 anos. Todos los pescados y productos derivados recibirán inmediatamente un tratamiento liberado.

Las normas de origen en el TLC se basan en cambios de clasificación de tarifas bajo el Sistema Armonizado (HS). En algunos casos, se debe satisfacer además, un cierto de nivel de valor agregado chileno y canadiense. Las reglas de origen para ciertos productos manufacturados son más liberales que aquellas bajo las normas del NAFTA, lo anterior con el fin de proveer a los fabricantes de manufacturas acceso preferencial sin necesidad de hacer grandes cambios en su actual fuente de materias primas y partes.

Comercio de Servicios

El TLC marca una significativa liberalización en el intercambio de servicios a través de importantes medidas sectoriales y de la prohibición de nuevas disposiciones discriminatorias. Además, cualquier liberalización futura de las medidas discriminatorias remanentes, será incorporada al Acuerdo. EI TLC también incluye provisiones para la entrada temporal de individuos. Estas aseguran el acceso expedito para exportadores, importadores, inversionistas, empresarios, transferencias de personal intra-compañías y otros hombres de negocios.

Inversión

El TLC establece normas para el trato no-discriminatorio de los inversionistas a través de cláusulas de Tratamiento Nacional y NMF (Nación Mas Favorecida). Además, limita las condiciones de expropiación y les garantiza a los inversionistas de ambos países una compensación justa y adecuada en el caso de que alguna vez ocurriese una expropiación. La resolución de disputas se canaliza a través del acceso expedito a los procedimientos de arbitraje internacional. Se ha otorgado sólo una cantidad limitada de excepciones para ambas partes.

Política de Competencia

El TLC compromete a las partes a mantener un ambiente de negocios competitivo, motivo por el cual establece prohibiciones contralas conductas anti-competitivas. El Acuerdo también provee procedimientos de consulta acerca de la efectividad de las respectivas leyes sobre la competencia y formas de cooperación en la aplicación de dichas leyes. Establece nuevas normas relacionadas con la definición de rnonopolios y de empresas estatales para asegurar un tratamiento no-discriminatorio y mantener consistencia con las consideraciones comerciales.

Salvaguardias y Medidas de Emergencia

Canadá y Chile han negociado una exención mutua de los derechos anti-dumping. Estas provisiones se hacen efectivas para cada bien, en el momento en que la tarifa relevante ha alcanzado cero en ambos países, o después de seis anos, lo que ocurra primero. Ambos países revisarán la exención anti-dumping antes de cinco anos a partir de su implementación. Un capítulo respecto a procedimientos de emergencia (salvaguardia) permite la imposición de restricciones aduaneras para proveer alivio provisional en el caso de un incremento brusco en las importaciones de la contraparte, las que podrían causar serios danos a los productores domésticos.

Acuerdos Institucionales y Resolución de Disputas

EI TLC será administrado conjuntamente, y se provee una institucionalidad que permita la efectiva resolución de disputas. Para ello se crean una comisión de libre comercio y un Secretariado del TLC. La Comisión supervisará la implementación, y cualquier elaboración posterior, resolverá también cualquier disputa. El Secretariado establecerá ofícinas en cada país, apoyará a la Comisión, y actuará como registro para los paneles de resolución de disputas, sirviendo también como depositario para las disputas estado-inversionistas. La administración conjunta sirve de estimulo a ambos países para buscar siempre interpretaciones y soluciones consensuadas. Cualquiera de las dos naciones puede requerir consultas referentes a materias que afecten al TLC. Si la realización de los encuentros no logra resolver el problema, cualquiera de ambos países puede pedir una reunión de la Comisión, la cual debe enfrentar la disputa a la brevedad. Si los países no son capaces de acordar una solución mutuamente aceptable, cualquiera de ellos puede iniciar los procedimientos de arbitraje.

Acuerdo de Cooperación Ambiental

El Acuerdo provee un marco para la cooperación bilateral respecto a temas ambientales. Ambas partes han acordado hacer cumplir efectivamente las leyes pertinentes y trabajar cooperativamente para proteger y mejorar el medioambiente. El Acuerdo incluye también un compromiso mutuo para promover el desarrollo sustentable.

Acuerdo de Cooperación Laboral

Este Acuerdo provee un marco de trabajo para la cooperación en temas laborales. Los contenidos específicos incluyen relaciones industriales, estándares de empleo y seguridad y salud ocupacionales. El Acuerdo proporciona las bases para la colaboración en programas de trabajo e informes conjufctos sobre el mercado laboral y sus probleinas. Tarnbién entrega mecanismos para resolver inquietudes respecto al cumplimiento de las leyes laborales.

Acuerdo para evitar la Doble Tributación

Este Acuerdo facilita en forma irnportante el intercambio comercial entre Canadá y Chile. Ambas partes han hecho concesiones tributarias recíprocas, disminuyendo en forma importante la carga tributaria asociada normalmente con tales intercambios comerciales, en especial la carga tributaria que afecta a las ínversiones efectuadas en empresas del otro país y a los servicios prestados a empresas del otro país.

El Acuerdo no solo permite evitar la doble tributación, sino que además agrega una importante dosis de certeza tributaria a las empresas e inversionistas de ambos países y permite el intercambio de información entre los organismos tributarios de Chile y Canadá.